El Tramo de la Riqueza Racial
Por Meizhu Lui

(Nota del Editor: el siguiente texto no es nuestro, ni de alguien cercano, lo incluimos por ciertos datos objetivos que presenta, por favor leer entre líneas, pues el artículo presenta en sus estructura una cierta inclinación marxista presentada como diferencia de riqueza entre las razas en EU. Tomado de www.economiajusta.org, de cualquier forma los estudios actuales sobre las diferencias raciales, aunque sean económicas, son muy escasos)

La raza -construida desde el punto de vista por los Europeos- ha sido siempre básica para que los EU edifique el acceso a la riqueza y al poder. Ambos (riqueza y poder) en los momentos en que el vacío de la riqueza ha crecido y en momentos cuando una marea creciente ha administrado levantar los botes de los ricos y los pobres, el vacío de la riqueza entre los blancos y las minorías no-blancas aún persiste.

Cortemos el pastel por razas. Sí tú pones en fila a todos las familias Afro-americanas por la cantidad de bienes que poseen menos sus deudas, y entonces vemos a las familias en el medio, la cual su mediana del valor neto en el año 2001 fue de $10,700.00 (excluyendo el valor de los automóviles). Pongamos en fila a todos los blancos, la cual la mediana del valor neto en esas familias fue de $106,400.00, casi diez veces más que el otro grupo. Menos de la mitad de las familias Afro- americanas poseen su propia vivienda, mientras que tres de cada cuatro familias blancas son propietarios de sus propias viviendas. Los Latinos son aún menos ricos: la mediana de estas familias en el 2001 tuvieron solo $3,000 en bienes, y menos de la mitad son dueños de casas.

No sabemos cuanto tienen los Nativos Estadounidenses en bienes, porque son muy poco los datos que se han colectado, pero el tipo de pobreza es el 26% comparado con el 8% de los blancos, aunque más de la mitad de los Nativos Estadounidenses son propietarios de sus viviendas. Lo mismo sucede con los Asiático- Estadounidenses, muy poca información acerca de ellos. Lo que sabemos es que su tipo de pobreza es del 13% y que el 60% de los Asiático-estadounidenses poseen su propia vivienda, comparado con el 77% de los blancos.

Casi 40 años después de haber sido aprobado la mayor legislación del siglo 20 como lo fue los derechos civiles, la gran disparidad de la riqueza aún persiste. Sin embargo, el mito que el campo de juego fue nivelado por esas leyes, está por todos lados. Para cualquiera que acepta ese mito, está siguiendo la idea que las familias de color están en paridad con el crecimiento económico de los blancos; entonces este problema recae sobre ellos.

Pero el vacío de la riqueza racial no tiene nada que hacer con la conducta individual ó faltante cultural. En toda la historia de los EU, políticas de gobiernos deliberados han transferido riquezas desde los no-blancos a blancos- esencialmente, acción afirmativa para los blancos. El mecanismo específico para la transferencia ha variado, como lo ha tenido el proceso en la cual la gente ha sido colocada dentro de categorías raciales en primeros lugares. Pero una breve revisión de la historia estadounidense, vista a través de los lentes de la riqueza, nos revela un compañerismo persistente de raza- obstáculo, los cuales han prevenido que los Nativos Estadounidenses, los Afro-americanos, Latinos, y Asiáticos de la construcción de la riqueza, comparado con los blancos.

Los Nativos Estadounidenses: ¿En el Gobierno de los EU que creemos?

Cuando los asentamiento Europeos vinieron, lo que vino a ser los Estados Unidos, las tribus indias en general no consideraron la tierra como un recurso de riqueza individual. Para ellos fue un recurso a ser adorado, atesorado, y ser usado para preservar todas las formas de vida. Desafortunadamente para ellos, ese concepto de propiedad común y la forma de vida que construyeron alrededor de ella, chocaría con la idea del parcelamiento de la tierra, la cual sería de propiedad privada y usada para generar ganancia privada.

Después de la Revolución Americana la posición oficial del nuevo gobierno de los EU fue que las tribus indias tuvieran el mismo estatus de una nación extranjera y que las buenas relaciones con ellos deberían de mantenerse. Sin embargo, como la inmigración europea continuó aumentando y la expansión a todos lados continuó, los asentamientos cubrieron la tierra indígena. El gobierno federal presionó a los Americanos Indios a firmar un tratado sobre otro para ceder la tierra: En los primeros cien años de los EU, más de 400 tratados Indios fueron firmados. Los Indios fueron removidos a la fuerza, primero del sur y luego del oeste, a veces dentro de reservaciones.

Eventualmente, el último territorio largo de los Indios: la zona conocida como Grandes Planos (Great Plains) fue esencialmente tomado por los blancos. En una de las claras instancias de expropiación de tierras, en 1862 el Acta de las Casas y Tierras Adyacentes (Homestead Act) transfirió una cantidad vasta de tierra de las Tribus Indias a los Blancos que vivían adyacentes a las tierras de los indios; a las familias blancas se les daba 160 acres de tierra gratis, si los blancos se comprometían a cultivarlas por cinco años. Por supuesto, esta masiva transferencia de tierras no fue llevada a cabo sin ninguna violencia. El General William Tecumseh Sherman, famoso en la Guerra Civil, escribió: “A más (indios) que podamos matar este año, menos que tendremos que matar el próximo año, a más que veo a estos indios, más convencido estoy que todos tienen que ser asesinados ó ser mantenidos como especies paupérrimas.” (Irónicamente el Homestead Act es frecuentemente mencionado como programa modelo de gobierno que apoya la construcción de la riqueza)

Como resultado de algunos tratados vino el concepto legal del gobierno “Responsabilidad del Confianza” para las Naciones Nativas, similar a la relación de un guardián legal con un niño. A cambio por la tierra, el gobierno era responsable de proveer las necesidades de los Indios. Dinero proveniente de la venta de las tierras ó de recursos naturales fue puesto en un fondo de depósito y administrado en el mejor interés para las tribus Indias. El mal manejo del gobierno de los bienes de los Indios fue perverso, aún, por la ley. Las tribus Indias no podían despedir al administrador designado y contratar a un administrador mejor ó más honesto.

El Acta Dawes en 1887, fue diseñada para presionar a los Indios para asimilar la cultura blanca: Adoptando un estilo de vida sedentaria y finalizar su tradición de propiedad colectiva de la tierra. La ley quebró la tierra de la reservación en parcelas individuales y forzar a los Indios a probar el estilo de cultivar de los del “Oeste”; “el sobrante” de las tierras fue vendida a los blancos. Bajo este esquema, mas millones de acres fueron transferidos desde los Americanos para los blancos.

Después de 1953, el gobierno de los EU terminó el estatus de cuidado para las tribus. Mientras el propósito establecía liberar a los Indios del control del gobierno, la política nueva puso un precio: la pérdida de las tierras tribales que era aún el sostenimiento de algunas tribus. Este estallido redujo los restos de la auto-suficiencia de las tribus para alejarse de la pobreza, y rompió los gobiernos de las tribus.

Además, sobre un período de 200 años, políticas del gobierno de los EU transfirieron las riquezas de los s Nativos estadounidenses- tierra primaria y recursos naturales- a las bolsas individuales blancas. Esta expropiación de vastas regiones jugó un papel fundamental en la creación de la economía de los EU. Solo en años reciente, a través del uso efectivo de las demandas para resucitar los derechos tribales asignados bajo los viejos tratados, algunas tribus han tenido éxito en la construcción de sustanciales riquezas, primariamente los negocios de los casinos. Este nuevo fondo de las riquezas de los casinos, aún, no puede disfrazar la degradación de las gentes nativas, ó la destrucción de las economías nativas. Los Nativos Estadounidenses en su promedio continúan sufriendo la pobreza en forma desproporcional.

Afro-Americanos: Los Esclavos no poseen, Ellos son poseídos

Desde los años tempranos de los asentamientos Europeos hasta los años del 1860, los afro-americanos fueron bienes a ser reportados en los registros financieros de sus propietarios. Ellos podían ser comprados ó vendidos, ellos procrearon más riqueza para sus propietarios en la forma de niños, ellos no tenían derechos aún sobre sus propios cuerpos, y ellos trabajaron sin recibir algún pago. Esclavos y trabajadores vinieron a ser lo básico en la creación de la riqueza para los propietarios de las plantaciones, para la gente que operaba barcos de esclavos, y para compañías que aseguraban proveer esclavos. Esto fue lo más fundamental en la división de la riqueza dentro de la historia Estadounidense.

Al final de la Guerra Civil, hubo una oportunidad para crear una línea de partida nueva. En los primeros años, el Departamento de Freedmen y la Unión armada de ocupación, comenzó a distribuir tierras a los esclavos recién liberados: la famosa “40 acres y una mula” fue una forma modesta para comenzar.

Pero el Departamento Freedmen fue disuelta después de solo siete años, y la mayoría de tierras distribuidas durante su administración a esclavos liberados fueron retornadas a sus antiguos dueños blancos.

Incapaz de obtener un sitio seguro para los trabajadores de fincas, los afro-americanos fueron obligados a aceptar arreglos de compartir las cosechas. Mientras que estos compartidores de cosechas guardaban parte de las frutas cosechadas como un ingreso simbólico, el sistema los mantuvo perpetuamente en deuda é incapaces de acumular cualquier capital.

En 1883, la Corte Suprema cambio de nuevo el Acta de los Derechos Civiles de 1875, la cuál había dado a los negros el derecho de protegerse ellos mismos, así como a sus propiedades. En 1900, los Estados del Sur aprobaron leyes que mantuvieron a los Afro-americanos separados y desiguales, en lo más bajo de la economía de EU. Entonces los negros comenzaron a emigrar al Norte y Oeste en busca de oportunidades.

Asombrosamente, algunas familias Afro-americanos (negros) prosperaron como finqueros y agentes de negocios en los comienzos del siglo 20. Algunas comunidades Afro-americanas sorprendieron, aún estableciendo sus propios bancos para construir ahorros é inversiones dentro de las comunidades. Sin embargo, hubo un resentimiento en contra de los Afro-americanos con éxito, y frecuentemente fueron blanco de la violencia, común en este periodo. Gobiernos Estatales y Locales ayudaron a destruir sus viviendas, a correrlos fuera de la ciudad, y linchar a los que se resistían, el gobierno federal se hizo el ciego ante los hechos violentos. A veces comunidades negras enteras fueron blanco. Por ejemplo, el distrito de negocios Afro-americano en el norte de Tulsa, conocido como “Black Wall Street” por su tamaño y éxito, fue quemado en la noche del 21 de Junio en 1921 por turbas blancas, quienes destruyeron al menos 600 negocios cuyos propietarios eran negros.

La depresión borró el progreso de los negros, quienes no resumieron sus actividades hasta el periodo del Nuevo Acuerdo. Aún entonces, los Afro-americanos fueron frecuentemente barridos de los nuevos programas de construcción de bienes que beneficiaron a los blancos. Bajo el Seguro Social, los trabajadores pagaron sus cuotas dentro del sistema y fue garantizado el dinero para sus retiros. Sin embargo, el trabajo doméstico y de agricultura- dos de las más importantes ocupaciones de los negros- fueron excluidos del programa de seguro social.. El seguro de desempleo y el salario mínimo no aplicaba a los trabajadores domésticos y trabajadores del campo. Otros programas fueron inclinados además hacia la gente blanca. La Corporación Préstamos para los Propietarios de Casas fue creada en 1933 para ayudar a los dueños de casas para evitar el embargo, pero un simple préstamo no fue hecho para los propietarios negros.

Después de la Segunda Guerra Mundial, un número de programas proveyeron oportunidades de escalamiento en la clase media-para blancos. La ley GI de Derechos y Préstamos de Viviendas a bajos intereses proveyeron apoyo para la educación superior y para la compra de viviendas, dos puntos claves para la construcción de riquezas en familias. La ley GI proveyó un beneficio poco a los veteranos negros, sin embargo, porque el recibidor tenía que ser aceptado dentro del colegio- y muchos colegios no aceptaban estudiantes negros solo blancos, fueron los blancos los que se beneficiaron. Similar, la discriminación de la vivienda, significa que las oportunidades de propietario de viviendas fueron mayores dentro de las familias blancas; préstamos de vivienda con subsidio fueron negados para comprar casas en vecindarios negros.

En el libro “El Costo de ser Americano Africano”, el sociólogo Thomas Sapito demuestra como, aun familias negras quienes sus ingresos son iguales a la de los blancos generalmente tienen desigual posición económica. Los blancos son más probables de tener padres quienes se beneficiaron de las regalías de las tierras del Acta de las Casas y Tierras Vecinas (Homestead Act), quienes tienen Seguro Social ó beneficios de retiro, ó quienes poseen sus propias casas. Con sus grandes promedios de bienes, los blancos pueden transferir ventajas de padres a hijos en la forma de pagos de cuotas de colegios, primas y primas para comprar casas, ó simplemente padres auto-sostenibles quienes no necesitan a sus hijos para sostenerlos en la edad de oro.

Estos son los sostenimientos invisibles del vacío de la riqueza entre el negro y el blanco: riqueza legal pero inhumanamente creada por la mano de obra mal pagada de los negros, el uso de la violencia- frecuentemente apoyada por el poder del gobierno- parando actividades de los negros para crear riqueza, programas para la construcción de bienes, usualmente fundados por los impuestos; cerrados para los negros, aunque también ellos pagaron impuestos. Los campos de juego ahora no están nivelados. Por ejemplo, recientes estudios demuestran que la escandalosa discriminación racial en el proceso de contratación todavía persiste. Pero aunque el campo de juego hubiese sido nivelado, el vacío de la riqueza negro/blanco estaría aún con nosotros.

Latinos: En el Patio de los Estados Unidos

Al momento de la Revolución Americana, España, no Inglaterra; fue el propietario mas grande de tierras en el continente Americano. Diferente a los ingleses, los españoles se casaron extensivamente con las poblaciones indígenas. En el siglo 20 sus descendientes vinieron a ser identificados como un distintivo, grupo no blanco. (En 1800 , los mexicanos fueron generalmente considerados blancos). Ahora, los Latinos vienen de muchos países con variadas historias, pero la relación de Mexicanos a los EU es la más larga, y la gente de descendencia Mexicana es aún el grupo Latino más grande en los EU (67% en el 2002).

México ganó la independencia de España en 1821. Tres años después, la doctrina Monroe prometió la nueva independencia de naciones de Latinoamérica: la protección de la interferencia de poderes Europeos. Sin embargo, esta doctrina permitió a los EU misma intervenir en los negocios del hemisferio completo. Desde entonces, esta relación paternalista (renacimiento de la relación de protección con las tribus Nativas) ha significado la ingerencia política de los EU y la dominación en México, Centro América y Sur América, causando “el tire y jale” de la gente de esos países dentro y fuera de los Estados Unidos.

Mexicanos y Anglosajones lucharon juntos para liberar a Texas de las reglas de los Mexicanos creando la República de la Estrella Solitaria de Texas (Lone Star Republic of Texas) la cual estuvo anexada a los EU en 1845. Dos años después, los EU fueron a la guerra en contra de los Mexicanos para ganar más territorio y continuar rellenando su “destino manifiesto”- su obsequio correcto de Dios- para expandirse “desde el mar al mar brillante”. México perdió la guerra y fue forzado a aceptar en 1848 el Tratado de Guadalupe de Hidalgo, el cual le concedió a los EU la mitad de las tierras Mexicanas. Mientras que a los Mexicanos individuales que poseían tierras se les prometió que podrían mantener sus propiedades, los EU no mantuvo su promesa, y el tratado encaminó a una gran transferencia de tierras desde los Mexicanos hacia los Anglosajones. Por primera vez en estas áreas, las categorías raciales fueron usadas para determinar quién podía obtener tierras. El lenguaje Inglés fue además usado para establecer la dominancia Anglosajona; papeles legales en inglés para traspasar las tierras fueron exigidos, y muchos que hablaban Español sufrieron como resultado de estas medidas.

En el Siglo 20th. las políticas de gobierno continuaron empujando el vacío de la riqueza entre Mexicanos y Blancos. La primera patrulla fronteriza entre EU-México fue creada en el año de 1924, y la deportación de Mexicanos vino a ser común. Igual que a los Afro-americanos, los trabajadores Latinos fueron desproporcionalmente representados en la ocupación no cubierta por el Acta del Seguro Social. Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los finqueros de los EU necesitaban más trabajadores, el gobierno federal estableció el Programa Bracero, bajo el cual los trabajadores Mexicanos fueron traídos dentro de los EU para trabajar con salarios sub-mínimos y pocos beneficios, luego cuando su mano de obra ya no se necesitaba fueron expulsados. Aún ahora; los Mexicanos continúan siendo usados como “invitados”- ó realmente reservas- trabajadores para crear ganancias para los negocios agrícolas de los EU.

El Acuerdo del Tratado de Libre Comercio de Norte América, junto con el Tratado de Libre Comercio de Centro América y el Tratado de Libre Comercio de las Américas es la nueva reencarnación de la doctrina Monroe. Políticas de comercio é inmigración son aún usadas para mantener el control de los EU sobre los recursos en su “patio” y al mismo tiempo niegan que eso sea “protección” del disfrute de los beneficios a ser encontrados en el “patio del frente” de papá.

Asiáticos Estadounidenses: Extranjeros Perpetuos

Los primeros inmigrantes Asiáticos, los Chinos, vinieron a los EU al mismo tiempo y por la misma razón que los Irlandeses: escapando del estrés económico en casa, y tomar ventajas de las oportunidades económicas en los Estados Unidos. Igual que los inmigrantes Europeos, los Chinos vinieron voluntariamente, pagando sus propios pasajes, listos y deseosos de tomar la oportunidad para construir una riqueza exitosa en la tierra nueva. Los inmigrantes Chinos é Irlandeses arribaron en números grandes en la misma década, pero sus trayectorias económicas divergieron más tarde.

La mayor razón es la raza. Mientras que los Irlandeses, caricaturizados como monos en muñequitos, fueron capaces de ser ciudadanos muy pronto, el Acta de Naturalización de 1790 limitaba la elegibilidad para ser ciudadano ser “Blanco”. Los Asiáticos no sabían si fueron blancos ó no- ¡pero ellos lo querían ser! Los derechos y beneficios de los “menos blancos” fueron obvios. Otros estadounidenses no sabían si eran blancos ó no tampoco. Las primeras demandas llevadas a cabo fueron por los Chinos, luego los Japoneses, Indios (Asiáticos del Sur), é inmigrantes Filipinos, todos clamaban que deberían de ser considerados “blancos”. El resultado fue confuso, por ejemplo, los Asiáticos del Sur clasificados como Caucásicos, estos fueron a primera vista blancos. Entonces en casos más tarde, la Corte decidió que mientras ellos fueran Caucásicos, ellos no eran blancos.

Una serie de leyes limitó el derecho a los Asiáticos a crear riqueza. Los inmigrantes Chinos fueron sacados dentro de la Carrera de Oro; El Impuesto a los Mineros Extranjeros, sin embargo, esta fue diseñada para empujarlos fuera de la industria minera. El 1860 el impuesto proveía el 25% del presupuesto anual de California, pero los empleos y servicios que creaban estos impuestos iban exclusivamente a los blancos- una de las primeras transferencias de riquezas raciales basadas en impuestos. Y con la aprobación del Acta de Exclusión para los Chinos en 1882, los Chinos vinieron a ser la primera nacionalidad a ser denegado el derecho de unirse a esta nación de inmigrantes; los números de ciudadanos Americanos Chinos permaneció pequeña hasta 1960.

La próxima ola de Asiáticos vino de Japón. Finqueros excelentes, los Japoneses compraron tierras y crearon negocios exitosos. El resentimiento condujo a la aprobación del Acta de Tierra Extranjera en 1924, la cual prohibía a no ciudadanos a poseer tierras. Los Japoneses estadounidenses entonces encontraron otras formas de crear riqueza, incluyendo los negocios de invernaderos y flores de corte. En 1941. ellos tenían $140 millones en riquezas de negocios.

La Segunda Guerra Mundial cambiaría todo eso. En 1942, la Administración Rooselvelt forzó a los Japoneses estadounidenses, nacidos fuera del país y no ciudadanos, a ser reubicados en cementerios dentro de los estados de la región oeste. Ellos tenían una semana para dejar sus bienes. La mayoría tuvo que vender sus casas y negocios a blancos a precios de quema- una enorme transferencia de riqueza. En 1988, una exitosa demanda por separaciones dio a los sobrevivientes de los campos $20,000 a cada uno, un poco parte de la riqueza que fue perdida.

Ahora, los Asiáticos son el grupo que en conjunto se ha movido muy cerca a la paridad económica con los blancos. (Existe una variación mayor en el estatus entre diferente nacionalidades Asiáticas, sin embargo, y agrupándolos a ellos enmascaran problemas serios que encaran ciertos grupos). Mientras que inmigrantes Asiáticos tienen un alto nivel de pobreza, los Asiáticos Estadounidenses nacidos acá se han movido a posiciones profesionales, y el ingreso medio de los Asiáticos es ahora más alto que el de algunos blancos. Sin embargo, el cielo de cristal aún persiste, y como Wen Ho Lee, el Chino Americano científico nuclear quién fue falsamente acusado de espionaje en el 2002, encontró, que los Asiáticos son aún definidos por raza y marcados como extranjeros perpetuos.

Las historias divergentes del Irlandés y el Chino en los EU ilustra el poderoso papel de la raza en la acumulación de la riqueza a largo plazo. Irlandeses-Estadounidenses encararon mucha discriminación en el mercado de la mano de obra: consideren “Los Irlandeses no necesitan aplicar” señales que fueron una vez comunes en las puertas de las tiendas en Boston. Pero ellos nunca encararon prohibiciones legales en la propiedad de bienes y ciudadanía como los inmigrantes Chinos, ó la expropiación de propiedad como la tuvieron los Japoneses. Ahora, la gente con ancestros Irlandeses han obtenido prosperidad material y acceso al poder político, y algunos de los más ricos y hombres poderosos en negocios y políticas son de descendencia Irlandesa. Mientras tanto, la riqueza y el poder de los Chinos son aún marginales/